早期康复干预理论是基于神经可塑性和表观遗传学理论。神经可塑性是指发育中的脑在结构和功能上有很强的适应和重组能力，即大脑具有结构或功能改变以适应内外环境变化的特性，主要表现为变更性和代偿性。受损脑细胞得到修复，可形成新生神经环路。



早期康复干预通过在脑发育的关键期给予适宜刺激，促进受损大脑修复和功能的康复；表观遗传论强调环境因素的影响，认为脑可被环境或经验所修饰，适宜的环境刺激可促进脑的健康发展和脑功能的运用。



早期干预针对PDD等神经发育障碍的儿童应尽早提供预防和矫治措施，帮助患儿提高认知、运动、情感、行为和社会适应能力。
幼儿出生后第1~2年是脑发育的关键期，在这段关键期，大脑最容易受到损伤，但代偿恢复能力和可塑性也最强，将有更多机会通过神经元替代原理补偿功能性障碍。
年龄越小干预效果越好，新生儿生后第1~4个月内开展早期干预效果最佳。积极的认知和运动干预可促进大脑皮层活动和发育细化，使神经可塑性最大化，产生有效功能和最佳的效果。



早期干预具有很强的科学性、趣味性、连贯性和可操作性，通过给予婴儿视、听、触和气味等丰富的感觉刺激，促进患儿运动技能、语言发展、认知能力、生活自理和社会交往等5个领域的发展。每个领域具体的训练内容都必须适合发育年龄，要有明确的目标导向，合理的具体步骤和有效的干预方法。

《儿童常见疾病康复指南》